此文編譯自 How Otto Kemp went from undrafted D-II prospect to key bat for first-place Phillies
無論是在球員時期、擔任總教練的日子，或是現在於費城人隊擔任顧問的角色，Larry Bowa 看過的棒球場面可說是無數。
也因此，Otto Kemp 近期升上大聯盟後的表現能夠讓他留下深刻印象，顯得更加難能可貴。
請繼續往下閱讀
「他是那種什麼都靠自己努力來的球員，從來沒有人給他一條捷徑，」Bowa 在接受《USA TODAY》訪問時說道，「他每件事都做得很紮實⋯⋯他就是一個真正的棒球員。」
「他總是在比賽中學習，態度也沒話說。」
「如果你認真想想，像他這樣沒被選上的人，本來機會就是非常渺茫。」
事實上，從一開始 Otto Kemp 就並不被看好。出身於第二級棒球學校 Point Loma Nazarene University，他在 2022 年大聯盟選秀落選後，以非選秀自由球員的身份與費城人簽約。然而如今，Kemp 已靠著穩定、且球隊迫切需要的火力輸出，把這次遞補出賽的機會延續了下來。
請繼續往下閱讀
「這代表著活在當下、一天一腳印的價值，」Kemp 自己則這樣說道，「我真的相信每一天都會有一些機會等著你。只要你把握住那些機會、全力以赴、做好當天該做的事，然後隔天再重來一次、持續累積，最後你就會走到該去的位置。」
Kemp 通往大聯盟的路一開始並不順遂。在他職業生涯的第一個完整球季結束時，他的最高層級也僅止於高階 1A。不過，除了身旁的支持系統外，有一件事始終讓他堅定信念－費城人是唯一一支看出他潛力的大聯盟球隊。
「我一直牢記這點，因為身為選手，你得找到一個動力來源，」Kemp 說道。「你得知道自己為什麼而戰。」
到了 2024 年，Kemp 開始迅速竄升。他一路往上攀升，成為大聯盟官網所列的費城人農場前 30 大新秀之一。他那一年的爆發也為他贏得了亞利桑那秋季聯盟的邀請，並在那裡他打出 1.193 的 OPS，在所有打者中排名第二。
請繼續往下閱讀
Kemp 將這樣的突破歸功於打擊姿勢的調整、過去兩年努力的累積成果，以及自己在心理層面的成長。
「到了那個階段，我開始認真想：『這個夢真的快成真了。那我要怎麼讓自己處在最佳狀態，去突破更多限制？』正是這些心理與技術上的準備，推了我一把，讓我跨過那道門檻。」
接著，Kemp 帶著這股氣勢來到春訓，雖然並非 40 人名單成員，仍獲得非名單邀請，並在 3A Lehigh Valley 展開球季。四月，他打出 .330/.421/.711 的成績單，也順勢讓他成為升上大聯盟的熱門人選。
這個機會最終在 6 月 7 日來臨，當費城人將 Bryce Harper 放入傷兵名單時，Kemp 被拉上大聯盟。
根據《The Athletic》的 Matt Gelb 報導，Kemp 也因此成為自 1992 年的 Jeff Grotewold 之後，第一位由費城人簽下、未經選秀的美國本土野手，最終升上大聯盟的案例。
6 月 9 日對上小熊隊的比賽，他擊出生涯首安，成為第一位在大聯盟敲出安打的 Point Loma 大學野手。雖然該校過去曾有兩位球員打進大聯盟，但皆為投手。
自從升上大聯盟後，Kemp 多數時間輪流鎮守一壘與三壘，21 場出賽繳出 .264 的打擊率，並敲出 5 支長打。他的第一支全壘打出現在 6 月 27 日，為一發左中外野方向的三分砲。到了 7 月 2 日對教士隊的雙重賽第二戰中，他又繳出 3 打數 2 安的表現，將打擊率一舉提升 18 個百分點－那也是 Harper 復出後，Kemp 首次獲得先發機會。
「他真的是個拚命三郎，」Bryce Harper 對《USA TODAY》說道。
「這也證明了一件事：你在哪裡打球、來自哪裡，其實一點也不重要。只要你打得好、態度認真，球探終究會看到你。他把握住了這次上來的機會，而且確實為我們做出了貢獻。他值得這個舞台，他配得上這樣的時刻。」
Kemp 在場上的表現同樣贏得總教練 Rob Thomson 的尊敬。Thomson 和 Larry Bowa 一樣，在 6 月中形容他是個「真正的棒球選手」。
這些來自棒球圈資深人士的肯定，給了 Kemp 十足的信心，讓他能夠更無負擔地「上場並專心打球」。